バンダイナムコゲームスを代表する大ヒット作『ドラゴンボールZ』シリーズを、PS2時代から手がけている三戸亮さんは、今年29歳。現在は、2008年6月5日発売予定のPS3®『ドラゴンボールZ バーストリミット』を筆頭に、バンダイナムコゲームス・バンダイレーベルの中でも数多くのタイトルを抱える敏腕プロデューサーだ。そんな三戸さんが生まれたのは、アメリカ・ロサンゼルス。三戸さんの家は、ご両親、お兄さん、三戸さんの4人家族。銀行に務める父親の仕事の都合で数年間、ロサンゼルスに移り住んでいた時に、彼は生まれた。

「……とはいっても、ロスには2歳までしかいなかったので、記憶は何ひとつないんですよ。生まれた場所を出身地と言うなら、確かにアメリカ生まれで、帰国して一瞬、東京の自由が丘にも住んでいたんですけど、物心ついたのは横浜。だから、人には横浜出身って言ってます。出身地だけ伝えて、英語がペラペラだと思われると困っちゃいますからね（笑）」

　というわけで、ここからは横浜で過ごした少年時代のお話を。三戸さんが住んでいたのは、横浜〜海老名・湘南台を結ぶ私鉄・相模鉄道本線の二俣川駅の近く。「横浜からも電車で12分と近くて……とりたてて特色もない住宅地（笑）」で暮らしていた三戸さんは、どんな小学生だったのだろう？

「ゲームとかオモチャが好きな、ミーハーな小学生（笑）。当時流行っていたものはとりあえず手をつける。だから、キャラクター物は大好きでした。例えば、「ビックリマンチョコ」とか、「キン消し」とか、『SDガンダム』の「ガシャポン」や「カードダス」……。他にも、ミニ四駆など、子供が好きなアイテムには、ひととおりハマってましたね」

　　特に、85年から発売をスタートした、「ビックリマンチョコ」の「天使VS悪魔」シリーズのおまけシールと、83年に発売を開始した『キン肉マン』キャラクターの塩化ビニール製人形＝通称「キン消し」集めには一生懸命だったとか。このふたつは、80年代の小学生の間に、一大ブームを巻き起こしていた。

「キン消しは100個以上は確実に持ってましたし、ビックリマンシールも何百枚単位で持っていたはず。お小遣いでコツコツ買って、まわりの友達と交換しながら集めてましたね」

　同時期に夢中になっていたのが、ゲーム。4歳年上のお兄さんが遊んでいたファミコンを、三戸さんも自然に触るようになっていた。

「兄貴が発売と同時くらいに買ってもらっていたので、気づいたらもう家に本体があって。最初に触ったのはいつだったかな……幼稚園くらいの頃じゃないですかね？ 『スーパーマリオブラザーズ』や『テニス』『ベースボール』（以上、任天堂）を、兄貴と一緒に遊んでました。小学生時代は、僕の家も“名人ルール”を守ってて、ゲームは1日、1時間。高橋名人の教えは、守るのが当たり前でした（笑）」

　自らミーハー小学生と語るだけあって、もちろん、好きな漫画雑誌は……。

「小3〜小4くらいから『週刊少年ジャンプ』を読み出して、29歳の今まで、1週も読み逃したことないですね。ジャンプを卒業する時期を、すっかり見失ってしまいました（笑）」

　さすがは、『ドラゴンボールZ バーストリミット』プロデューサー！ そもそも『ジャンプ』を読み出したキッカケも？

「それが、バンダイの宣伝でもなんでもなく、『ドラゴンボール』だったんですよ。最初は漫画の存在を知らなくて、アニメから入ったんですけど、アニメの先の話が知りたくて雑誌連載を読むようになりました。もちろん、その前から『キン肉マン』などのジャンプ漫画も好きだったんですが、それはコミックスで読んでたんですよね。もっと小さい時は、『コロコロコミック』や『コミックボンボン』は買っていましたが、『ジャンプ』は大人向けのイメージがあった。でも、学年も上がって『ドラゴンボール』の魅力にも勝てなくなったので、大人の世界に一歩踏み出したんですよ（笑）。それからは、アニメと漫画の二本立てで、『幽☆遊☆白書』『スラムダンク』とか……好きなアニメもかなりのジャンプっ子。 　ロボットアニメも普通に。なぜか朝早く、『機動戦士Zガンダム』の再放送をやっていたので、登校前に毎日観てましたよ。けっこう鮮烈な感じでしたけどね。僕らは、リアル『ガンダム』よりも『SDガンダム』の世代になってしまうので、SDガンダムのプラモデルで遊んでましたけどね。『BB戦士』シリーズは、よく買いました」

　それゆえ、ジャンプキャラクター、ガンダムキャラクターを発売していたバンダイというメーカーも、三戸さんにとって馴染み深い存在だった。それを偲ばせるエピソードもある。

「バンダイに入社した後に実家に帰った時、たまたま小学校の卒業文集を見つけたんです。そこに、将来なりたいものとして、僕、“バンダイに入りたい”って書いてたんですよ！ それを見つけた時はビックリですよ（爆笑）。
　だいたい、小学生のくせに、就職したいメーカーの名前を具体的に書いてるほうがおかしいんですよね。みんなは“お医者さんになりたい”とか、職業もぼんやりしてるのに、僕だけバンダイ。もっと子供の頃は戦隊シリーズが大好きだったし、プラモデルもオモチャもたくさん持っていたので、きっと赤いロゴマークが頭にすり込まれていたんじゃないかと。そんなことを書いたのをすっかり忘れて、実際に入っちゃったわけで……文集を読んで“わ、気持ち悪っ”って（笑）」

　当時やっていた習い事は、塾とピアノ、スイミング……。「いたって人並みですね」と三戸さんは苦笑する。

「ピアノは、親の命令です。幼稚園くらいから始めたんですけど、小学校も中学年くらいになると、教室が女の子ばかりなので恥ずかしいんですよ。友達からも、“なんでピアノなんかやってんだよ”とからかわれますしね。それで辞めてしまいました。今思うと、もったいないことしましたね。スイミングも親の指令ですね。いろいろ習い事をさせたかったみたいです。別に面白くもなかったんですが、こっちは比較的長く続きましたね」

　そして、塾に通っていたのは、中学受験のため。

「中学受験も親の意向ですね。兄貴も同じように中高一貫の学校に通っていたので、僕も必然的にそういう中学を目指すことになりました。勉強は別に好きじゃなかったですけど、やらないと親に怒られますからね、従うしかない（苦笑）。ただ、成績がいいとゲームを買ってもらえたりもするので、そういう時は頑張ってみたり。小学校でも、ちょっと勉強ができると目立てるんで、塾通いはイヤではなかったですね。残念ながら、女の子にモテはしませんでしたけど（笑）」

　小学校からの塾通いも功を奏し、三戸さんは、東京近郊では歴史と伝統ある中高一貫の進学校として有名な、攻玉社中学校に合格。東京目黒区にある中学まで、自宅から1時間半ほどかけて通学した。

「まぁ、6年間、生徒が男子だけっていうのも理由のひとつですけど、なにかこう……さえない感じでね（笑）。別にスポーツが得意な学校でもないんですけど、前身が海軍学校なので、体育教師は厳しかったですよ。
　家からけっこう遠かったので、朝は6時起きですしね。それも辛かった。往復で1日3時間潰れちゃうじゃないですか。今思うと、よく6年も通えたなぁ、最低ですね（笑）。」

　　では、中学時代の思い出といえば？

「えー……中1、中2の頃何をやっていたのか、ほとんど記憶にないんですよ。思い出があるのは、中3時代ですかね。友達と学校帰りにゲーセン行ったり、買い物に行ったりとか。行く街はけっこう微妙なんですけどね。買い物は渋谷とかですけど、ゲーセンはなぜか日吉に（笑）。学校帰りは、東急東横線の田園調布から横浜まで乗り換えるんですけど、その途中の日吉で電車を降りて。そこは、全部1ゲーム50円で遊べたんですよね。友達がその情報を仕入れてきて、5人くらいで通ってました。
　遊んでいたのは、当時全盛期だった対戦格闘。『ストII』（『ストリートファイターII』／カプコン）、『餓狼伝説』（SNK。現SNKプレイモア）あたりをやってました。外では対戦格闘、家ではRPGを遊んでましたね。『FF III』〜『V』（『ファイナルファンタジー』／スクウェア。現スクウェア・エニックス）は思い出深いし、『スクウェアのトム・ソーヤ』（スクウェア。現スクウェア・エニックス）は、かなりやり込んだ記憶があります。
　僕が遊んでいたゲームは、基本はアクションとRPG。小学校時代は、やはりキャラゲーが好きでしたね。ファミコンの『ドラゴンボール 神龍の謎』『SDガンダム ガチャポン戦記』『ゲゲゲの鬼太郎 妖怪大魔境』『キン肉マン マッスルタッグマッチ』（以上、バンダイ）とか、ひととおり。全部バンダイのゲームなんですけど、けっこう、理不尽なのがたくさんあったかなぁと（笑）」

　RPGにハマッたのは、中学生から。キッカケは？

「『FF III』を中古で買ったのが、RPGを遊ぶようになったキッカケですね。RPGのことは、それまでよく知らなかった。『ドラクエ』（『ドラゴンクエスト』／エニックス。現スクウェア・エニックス）は『III』を友達の家で遊んだりしていたんですが、『FF III』で、RPGの面白さに惹かれていきました。スクウェアのRPGは、当時ブームだったんですよね。ミーハーなんで、すっかりそのブームにノッてました。
　アクションでいえば、スーパーファミコンの『ドラゴンボールZ 超武闘伝』シリーズ（バンダイ）が印象強いですね。あとは、やっぱりアーケード。『ストII』と『餓狼伝説』のシリーズは外せませんね。『ストII』はケン、『餓狼伝説』はテリー……使ってたキャラも、メジャー好みなんです（笑）」

　放課後は、学校が終わると日吉のゲームセンターへ。夕方まで対戦格闘ゲームで遊んで、そこからまた1時間ほどかけて帰宅するのが平日の日課。そして家ではRPGを遊ぶ。「ゲームにはなんらかの形で触れていた中学時代でしたね」と、三戸さんは語る。

「そのほかの趣味や思い出というのが、中学時代は薄いんですよね。テスト期間が終わると、友達とカラオケに行ってた記憶があるくらい。歌ってた曲も、かなりメジャー（笑）。B'zとかWANDSとか。高校に入るとミスチルとか……かなり普通の少年でしたよね。高校受験もないから必死に勉強した記憶もないし、周りも真面目な生徒ばかりで学校内も校外もいたって健全。ホント、面白くない話ですみません（笑）」

　そして、三戸さんは高校に上がる。とはいえ、中高一貫教育の学校だけあって、攻玉社高校には新しく入ってくる生徒もいないし、環境も中学時代とほぼ同じ。健全過ぎる学校生活に、何か変化はあっただろうか？

「さすがに高校生ともなると、外の世界に興味を持つようになりましたね。女の子にも興味が出てきますし。でも、男子校なので、誰かのツテがないと知り合いになれない。そのツテを無理矢理探すか、女子校の学園祭に行って出会いのチャンスを待つしかないんですよね。友達の妹の通ってる女子校の学園祭に行ってみるとか、ツテ探しも大変なんですよ。（笑）」

　そんな高校生活も2年になると、早々に大学受験の準備が始まる。有名大学に多数の生徒を送り込む進学校だけに、三戸さんもそのプレッシャーに巻き込まれていった。

「学校からのプレッシャーが強いんですよ。ウチの学校は、高2で新しいクラス分けがあって、文系3クラス、理系3クラスに分けられる。そこで自ずと、受験する大学も選ばないといけなくなる。自然と勉強しないといけない雰囲気が漂ってくるんですよね。で、さっきからの話でお分かりのように、僕は雰囲気に流されやすい人間なので、“これはきっと、真面目に勉強しないといけないんだなぁ”という感じに（笑）。中3、高1の頃は、まだ遊んでも大丈夫な雰囲気でしたけど、高2の終わりから高3にかけては、毎日の生活も勉強一色に染まっていきましたね」

　小学生の頃は、バンダイへの入社を密かに目論んでいた三戸さんだったが、この頃は将来、どんな職業を目指していたのだろう？

「いや、そこはあまり考えてなかったですね。とりあえず、文系の大学に進むことが先決で、やりたい仕事は、大学時代に決めればいいやと。同級生も、みんなそんな感じだったんじゃないですかね」

　そんな勉強一色の生活で、唯一の息抜きだったのは、やはりゲーム。以前ほどの頻度ではなかったが、たまに放課後、ゲームセンターに寄って、好きな対戦格闘アクションで気晴らしをしていたという。

「この頃になると、勉強も家より図書館など外でやることが多くなったので、ゲーセンには行きましたけど、家にあまり居つかなかった。だから、家庭用ゲームを遊んだ記憶もあんまりないですね」

　そうこうするうちに、やってきた受験シーズン。三戸さんは、一橋大学、早稲田大学、慶応大学に的を絞り、そこでいくつかの学部を受験。志望していた早稲田大学政治経済学部に進学した。